場所は九州福岡。私が５歳、弟が３歳。
その時は突然おとずれた。
天気は晴れ、季節は覚えてない。
交通量もまばらな住宅兼小さな事務所の前で、私が一人で遊んでいると、ときどき遊んでくれる職場の男の人が声をかけてきた。
「お母さんに会いたい？ お母さんのところへ一緒にいくかい？」
私は「うん」とうなずいた。
「じゃ行こう。はやく車にのって。」
その頃、母はしばらく家に帰ってなかったのだ。
車に乗ってどれほどの時間が経ったか覚えてないが、行った先は民宿のような部屋だった。
知らない場所なので恐る恐る中へ。
部屋には母がいた。
いきなり泣いて抱きしめられた。
いったいどうしたのだろう？
わけがわからなかった。
つぎに覚えているのはどこかへ向かう電車の中。
母が真剣な顔をして私に向き合って言った。
「この人がお父さんになってもいいね？」
その人は私を母のところへ連れてきた職場の男の人。ときどき遊んでくれて良い人だったので「うん」とうなずいたことを覚えている。
その時、ここまでの母の会話などから幼いながらも何となく理解した。
もう弟がそばにいた前の暮らしはないのだと。。。
父親はいつも仕事ばかり、乱暴で思い出もあまりないが、弟とはいつも遊んでいたので寂しさがあった。
５歳の私なりに別れの覚悟を決めた瞬間だったと思う。
電車に乗ってどのぐらい移動したのだろうか、覚えていない。
ある一軒の家にしばらくお世話になった。
着いた先が東京杉並で、一緒に来た男性のお姉さん家族の家でだと知ったのは、しばらく時が過ぎてからだった。
数日後、その近くにアパートを借りて私と母、そして一緒に来た職場の男性との東京暮らしが始まった。
人生の大転機だった。
《たま手箱の心感覚》
この出来事について、家に残して来た弟との別れだけがずっと気がかりだった。自分は好きな母親と一緒にいられるけど、弟はどうなっちゃうのか。。。
５歳の心でも心配していた。
生活環境の大きな変化に特別な気持ちを感じることはなかった。新設めの保育園にも直ぐに慣れた。
当時の私は、父親との生活を続けるより、新しい生活を受け入れることを選んでいた。
最後に、この出来事から全ての接触を断ったまま、50年の歳月を経て弟と奇跡の再会の日を迎えることに。後半に投稿予定。
